Faits sur la qualité du verre
Lorsque des récipients en verre sont formés, la surface du verre est enrichie en alcali. Le processus de recuit renforce encore cet effet. Ce phénomène est généralement sans conséquence pratique et passe inaperçu. Cependant, dans certaines circonstances, cela interfère avec le traitement ultérieur du conteneur.
Lorsque le verre est exposé à l'atmosphère, une réaction complexe se produit à la surface entre l'alcali sur le verre et les gaz dans l'air. Ces réactions sont communément appelées altération. La réaction produit des sels qui peuvent absorber l'eau de l'air. Les sels d'altération sont composés d'un mélange de divers hydrates de carbonate et de sulfate de sodium ainsi que de petites quantités de sels de calcium similaires.
L'altération est une condition normale et de tels sels se trouvent toujours sur les surfaces en verre lorsqu'elles sont exposées à l'atmosphère. La quantité et l'apparence des cristaux varient en fonction du temps, de l'humidité et des températures de stockage. Ces sels sont facilement éliminés par rinçage à l'eau.
Toutes les lunettes sont résistantes aux intempéries, mais certaines sont plus résistantes que d'autres. Les verres borosilicatés sont les plus résistants, suivis de la chaux sodée.
Les traitements de surface utilisés pour éliminer les sels d'altération ou éliminer l'alcali qui provoque l'altération sont quelque peu limités. Étant donné que les sels sont solubles dans l'eau, un simple essuyage avec un chiffon humide ou un lavage avant la décoration ou l'étiquetage sensible à la pression est efficace dans la plupart des cas.
Les cycles de chaleur et d'humidité ou le stockage du verre dans un espace confiné favorisent les intempéries. Garder le verre sous une faible humidité constante est efficace pour ralentir le vieillissement car il maintient la surface sèche et réduit l'accumulation de sel.
L'altération peut apparaître sous la forme d'un résidu huileux, d'un aspect trouble général sur un récipient ou de cristaux réels qui apparaissent sur le verre.
